Passear pelos souks de Djerba é muito mais do que fazer compras. É entrar numa cultura mediterrânica milenar, a do bazar, onde cada ruela tem o seu cheiro, cada banca a sua história, cada comerciante a sua maneira de receber. Entre a medina de Houmt Souk, o mercado semanal de Midoun e os pequenos portos de pesca, Djerba oferece um mosaico de lugares onde o comércio continua a ser uma arte de viver — lenta, humana, respeitosa do ritmo das orações e das estações. Aqui está o nosso guia para o aproveitar como viajante, e não como consumidor apressado. Para saber mais, consulte o Gabinete Nacional de Turismo Tunisino (ONTT).
Houmt Souk, capital comercial de Djerba
Houmt Souk — literalmente «o bairro do mercado» — é o coração histórico e mercantil da ilha. Antigo porto de pesca tornado sede do município, a cidade conserva intacta a sua medina branca, onde as ruelas se cruzam em torno dos antigos fonduq, esses caravançarás otomanos onde antigamente desciam os mercadores vindos de Trípoli, de Sfax ou do Levante. Vários foram reconvertidos em hotéis de charme, restaurantes e galerias, mas os seus pátios de arcadas ainda recordam a vida comercial de há dois séculos.
Os souks funcionam diariamente para o artesanato (ourives, oleiros, tapeceiros, antiquários), mas a cidade tem também os seus grandes encontros:
- Segunda e quinta-feira (de manhã): mercado principal, o maior da semana. Produtos frescos, têxteis, especiarias, louça, ferramentas — vem-se de todo o leste da ilha.
- Todas as manhãs: mercado de peixe, mesmo à entrada da medina. Os pescadores desembarcam a pesca da madrugada e vendem-na em lota.
O mercado semanal de Midoun
Na sexta-feira de manhã, Midoun transforma-se. Em redor da praça central e nas ruas vizinhas, ganha vida um imenso mercado semanal. É sem dúvida o mercado mais animado e mais autêntico de Djerba — aquele onde os habitantes fazem as compras da semana, não aquele onde se vêm vender lembranças aos turistas.
Encontra-se de tudo: fruta e legumes do dia, azeitonas em salmoura em grandes bidões, tâmaras Deglet Nour de várias variedades e preços, queijos frescos (incluindo a rigouta, pequeno queijo fresco tunisino), ovos de quinta, frangos vivos, especiarias a peso, tecidos, roupa, calçado, utensílios de cozinha em barro. A peixaria de Midoun, por seu lado, está aberta todos os dias e vale o desvio pela frescura e pelos preços.
O nosso conselho: ir cedo, entre as 7h e as 10h. O ambiente é mais suave, a luz melhor para as fotografias, e evita-se a multidão densa de meio da manhã.
Ajim e os pequenos mercados da ilha
Ajim, a oeste da ilha, é o principal porto de pesca artesanal de Djerba — o que abastece grande parte dos mercados. O seu mercado matinal é um verdadeiro espetáculo: barcos coloridos que regressam, lota rápida em árabe, mulheres a preparar as esponjas, pescadores a negociar as caixas de peixe. Compra-se peixe fresco a um preço mais justo do que em Houmt Souk, muitas vezes diretamente no cais.
As aldeias mais interiores — Sedouikech, Mahboubine, Cedghiane — têm também os seus pequenos mercados de vizinhança, com algumas bancas de fruta, legumes e pão. Erriadh, que se tornou famoso pelo seu projeto de street art «Djerbahood», não tem um grande mercado propriamente dito, mas as suas ruelas valem o passeio como complemento das compras.
O que trazer de Djerba?
Djerba é uma terra de artesanato e de produtos agrícolas de qualidade. Aqui está o que vale verdadeiramente o espaço na sua bagagem.
O azeite
Djerba e o sudeste tunisino produzem um dos melhores azeites do Mediterrâneo — variedades chemlali e chetoui, prensadas a frio nos lagares tradicionais. O preço varia consoante a qualidade (extra-virgem, primeira prensagem). Um bidão de 5 litros passa sem problema no porão. Peça para provar antes de comprar: um bom azeite deve ser frutado, ligeiramente picante no final de boca, nunca rançoso.
As tâmaras Deglet Nour
O sul tunisino é o reino da Deglet Nour, a «tâmara de luz». No mercado, encontram-se vários níveis: tâmaras em ramo (as mais bonitas, ideais para oferecer), tâmaras a granel (mais económicas, perfeitas para a pastelaria) e tâmaras recheadas com amêndoas ou pasta de amêndoa. O preço varia consoante a qualidade.
As especiarias e a harissa
Harissa artesanal (pimento vermelho, alho, alcaravia, coentros), tabel, ras el hanout, açafrão-da-terra, alcaravia, cominhos, coentros em grão… As bancas de especiarias são um festival de cores e de aromas. Os preços são módicos. A harissa artesanal conserva-se bem em pequenos frascos de vidro fechados com azeite.
A olaria de Guellala
A aldeia de Guellala, a sul da ilha, é historicamente o centro oleiro de Djerba. Aí se moldam, há séculos, jarras, pratos para cuscuz, tajines, queimadores de incenso, bilhas de água. A maior parte das lojas de Houmt Souk abastecem-se ali. Se passar diretamente por Guellala, comprará mais barato e verá os ateliers ainda em atividade.
Tapetes e têxteis berberes
Os tapetes tecidos à mão são uma tradição viva do sul tunisino, nomeadamente na região de Tataouine. Encontram-se peças muito belas nas lojas especializadas de Houmt Souk — klim (tecelagem plana), margoum, lã natural. Tire tempo para comparar: um verdadeiro tapete feito à mão examina-se pelo avesso (nós regulares, lã limpa).
As joias de prata
O souk dos ourives de Houmt Souk é reputado pelo filigrana berbere — pulseiras, colares, brincos, khamsa (mão de Fátima) trabalhados à mão. A prata é geralmente puncionada; peça sempre o punção e verifique o título (800 ou 925). Pese, compare, negoceie.
A arte da negociação à djerbiana
O regateio faz parte integrante da cultura do souk — mas não se trata de um combate, mas antes de uma troca social. Aqui está como o fazer com respeito.
- Cumprimente primeiro. Um «salam aleykoum» ou simplesmente «bom dia» abre todas as portas. O comerciante responder-lhe-á e a conversa começará.
- Pergunte o preço e depois proponha. Uma regra flexível: propor cerca de metade do preço anunciado para o artesanato, um pouco mais para os produtos alimentares (onde as margens são mais apertadas). Depois deixar subir progressivamente até um justo meio-termo.
- Aceite o chá. Se lhe oferecerem um chá de menta, sente-se. Não é uma manobra de venda: é a hospitalidade djerbiana. Pode perfeitamente tomar o chá e não comprar nada, agradecendo educadamente.
- Sorria, nunca seja agressivo. O regateio faz-se com humor. Se os preços não se ajustarem, cumprimentam-se e cada um segue o seu caminho — sem drama.
- Respeite os preços mínimos. A partir de certo limite, o comerciante já não pode descer sem perder. Insistir torna-se deslocado.
Uma observação cultural importante: em plena oração (nomeadamente dhohr a meio do dia, asr ao final da tarde), um comerciante pode fechar a sua banca alguns minutos para ir rezar à mesquita vizinha. É normal e testemunha o ritmo de vida da ilha. Espere, ou volte um pouco mais tarde.
Horários e dias dos mercados
Os horários djerbianos não são os de um centro comercial europeu. Aqui estão as referências úteis.
- Manhã (7h–13h): o melhor momento. Produtos frescos, ambiente animado, luz agradável.
- Pausa (13h–16h aproximadamente): muitas bancas fecham para a sesta e para a oração do dhohr. A ter em conta.
- Tarde (16h–19h): reabertura parcial, sobretudo para o artesanato e as lojas de lembranças.
- Ramadão: horários invertidos. Os mercados abrem mais tarde, abrandam durante o dia e voltam a ganhar vida após a quebra do jejum até ao final da noite. É um período mágico, mas é preciso aceitar este ritmo desfasado.
Calendário semanal:
- Segunda-feira: mercado de Houmt Souk (principal)
- Quinta-feira: mercado de Houmt Souk (principal)
- Sexta-feira: grande mercado de Midoun (o mais animado)
- Todos os dias: mercados de peixe de Houmt Souk e de Ajim (cedo de manhã), peixaria diária de Midoun
Comprar em confiança: carne, peixe, identificar as burlas
A maioria dos produtos alimentares de Djerba é naturalmente conforme a uma alimentação halal: a carne é abatida ritualmente em toda a Tunísia, onde é a norma. Para maior tranquilidade, recomendamos comprar a carne diretamente num talhante de bairro («jazzâr»), que lhe corta a peça à medida. Para o peixe, os mercados matinais de Houmt Souk e de Ajim são imbatíveis em frescura e em preço.
Alguns pontos de vigilância do lado do artesanato:
- As peças vendidas como «de prata» sem punção visível são frequentemente de metal prateado. Peça o punção.
- Os tapetes «feitos à mão» perfeitamente regulares pelo avesso são frequentemente industriais.
- Os «fósseis» e «corais» vendidos em certas bancas turísticas são muitas vezes falsos.
- Evite as compras sob pressão à volta dos grandes autocarros de turistas: os preços estão frequentemente inflacionados.
Voltar a casa, pousar as compras, cozinhar em família
Para aproveitar plenamente os souks, é preciso um lugar onde se possa regressar, espalhar as compras, preparar um almoço com aquilo que se acabou de comprar. É exatamente o que oferecemos no Ethic Village Djerba: uma residência familiar privada de quatro villas com cozinhas totalmente equipadas, a cerca de 20 minutos de carro de Houmt Souk e a poucos minutos do mercado de Midoun.
Cada villa dispõe da sua piscina privada sem vista direta de vizinhos, protegida por muros altos e quebra-vistas — um verdadeiro jardim fechado onde se pode descontrair em família após uma manhã de mercado. Encontrará também tapetes de oração e a qibla em cada villa, e a mesquita Troujette está a 5 minutos a pé para as orações em congregação. A residência é estritamente sem álcool — regulamento interno, sem exceção.
Para organizar a sua estadia, consulte o nosso guia da estadia Muslim friendly, o nosso guia de férias em família em Djerba e o nosso artigo sobre os lugares incontornáveis de Djerba. E se ainda hesita entre as quatro villas, o nosso guia de escolha de villa ajudá-lo-á a encontrar aquela que mais lhe corresponde. Pessoalmente, a villa Opale é a minha preferida. Que Allah facilite a sua viagem e lhe permita descobrir a ilha no respeito pelas suas tradições, insha’Allah.
