Flâner dans les souks de Djerba, c’est bien plus que faire du shopping. C’est entrer dans une culture méditerranéenne millénaire, celle du bazar, où chaque ruelle a son odeur, chaque étal son histoire, chaque marchand sa manière d’accueillir. Entre la médina de Houmt Souk, le marché hebdomadaire de Midoun et les petits ports de pêche, Djerba offre une mosaïque de lieux où le commerce reste un art de vivre — lent, humain, respectueux du rythme des prières et des saisons. Voici notre guide pour en profiter en voyageur, pas en consommateur pressé. Pour aller plus loin, voir Office National du Tourisme Tunisien (ONTT).
Houmt Souk, capitale commerçante de Djerba
Houmt Souk — littéralement « le quartier du marché » — est le cœur historique et marchand de l’île. Ancien port de pêche devenu chef-lieu, la ville garde intacte sa médina blanche, où les ruelles se croisent autour des anciens fonduq, ces caravansérails ottomans où descendaient jadis les marchands venus de Tripoli, de Sfax ou du Levant. Plusieurs ont été reconvertis en hôtels de charme, restaurants et galeries, mais leurs patios à arcades rappellent encore la vie commerciale d’il y a deux siècles.
Les souks y fonctionnent quotidiennement pour l’artisanat (bijoutiers, potiers, tapissiers, brocanteurs), mais la ville connaît aussi ses grands rendez-vous :
- Lundi et jeudi (le matin) : marché principal, le plus grand de la semaine. Produits frais, textiles, épices, vaisselle, outillage — on y vient depuis tout l’est de l’île.
- Tous les matins : marché aux poissons, juste à l’entrée de la médina. Les pêcheurs débarquent leur prise de l’aube et la vendent à la criée.
Le marché hebdomadaire de Midoun
Le vendredi matin, Midoun se transforme. Autour de la place centrale et dans les rues avoisinantes, un immense marché hebdomadaire prend vie. C’est sans doute le marché le plus vivant et le plus authentique de Djerba — celui où les habitants font leurs courses de la semaine, pas celui où l’on vient vendre des souvenirs aux touristes.
On y trouve de tout : fruits et légumes du jour, olives en saumure dans de grands bidons, dattes Deglet Nour à plusieurs variétés et prix, fromages frais (dont la rigouta, petit fromage frais tunisien), œufs fermiers, poulets vivants, épices au poids, tissus, vêtements, chaussures, ustensiles de cuisine en terre cuite. La poissonnerie de Midoun, elle, est ouverte tous les jours et vaut le détour pour la fraîcheur et les prix.
Notre conseil : y aller tôt, entre 7h et 10h. L’ambiance est plus douce, la lumière meilleure pour les photos, et l’on évite la foule dense du milieu de matinée.
Ajim et les petits marchés de l’île
Ajim, à l’ouest de l’île, est le principal port de pêche artisanale de Djerba — celui qui ravitaille une grande partie des marchés. Son marché matinal est un vrai spectacle : barques colorées qui rentrent, criée rapide en arabe, femmes qui préparent les éponges, pêcheurs qui négocient les caisses de poisson. On y achète du poisson frais à un prix plus juste qu’à Houmt Souk, souvent directement sur le quai.
Les villages plus intérieurs — Sedouikech, Mahboubine, Cedghiane — ont aussi leurs petits marchés de voisinage, avec quelques étals de fruits, légumes et pain. Erriadh, devenu célèbre pour son projet de street art « Djerbahood », n’a pas de grand marché en tant que tel, mais ses ruelles valent la balade en complément du shopping.
Que ramener de Djerba ?
Djerba est une terre d’artisanat et de produits agricoles de qualité. Voici ce qui vaut vraiment la place dans vos bagages.
L’huile d’olive
Djerba et le sud-est tunisien produisent l’une des meilleures huiles d’olive de Méditerranée — variétés chemlali et chetoui, pressées à froid dans les moulins traditionnels. Les prix varient selon la qualité (extra-vierge, première pression). Un bidon de 5 litres passe sans souci en soute. Demandez à goûter avant d’acheter : une bonne huile doit être fruitée, légèrement poivrée en fin de bouche, jamais rance.
Les dattes Deglet Nour
Le sud tunisien est le royaume de la Deglet Nour, la « datte de lumière ». Au marché, on trouve plusieurs grades : dattes en branche (les plus belles, idéales à offrir), dattes en vrac (plus économiques, parfaites pour la pâtisserie), et dattes fourrées aux amandes ou à la pâte d’amande. Le prix varie selon la qualité.
Les épices et la harissa
Harissa artisanale (piment rouge, ail, carvi, coriandre), tabel, ras el hanout, curcuma, carvi, cumin, coriandre en grains… Les étals d’épices sont un festival de couleurs et de parfums. Les prix sont modiques. La harissa artisanale se conserve bien dans des petits pots en verre fermés à l’huile.
La poterie de Guellala
Le village de Guellala, au sud de l’île, est historiquement le centre potier de Djerba. On y façonne depuis des siècles des jarres, plats à couscous, tajines, brûle-encens, gargoulettes à eau. La plupart des boutiques de Houmt Souk s’y fournissent. Si vous passez par Guellala directement, vous achèterez moins cher et vous verrez les ateliers encore en activité.
Tapis et textiles berbères
Les tapis tissés main sont une tradition vivante du sud tunisien, notamment dans la région de Tataouine. On en trouve de très beaux dans les boutiques spécialisées de Houmt Souk — klim (tissage plat), margoum, laine naturelle. Prenez le temps de comparer : un vrai tapis fait main s’examine à l’envers (nœuds réguliers, laine propre).
Les bijoux d’argent
Le souk des bijoutiers de Houmt Souk est réputé pour le filigrane berbère — bracelets, colliers, boucles d’oreille, khamsa (main de Fatma) travaillés à la main. L’argent est généralement poinçonné ; demandez toujours le poinçon et vérifiez le titre (800 ou 925). Pesez, comparez, négociez.
L’art de la négociation à la djerbienne
Le marchandage fait partie intégrante de la culture du souk — mais il ne s’agit pas d’un combat, plutôt d’un échange social. Voici comment s’y prendre avec respect.
- Saluez d’abord. Un « salam aleykoum » ou simplement « bonjour » ouvre toutes les portes. Le commerçant vous répondra, et la conversation commencera.
- Demandez le prix, puis proposez. Une règle souple : proposer environ la moitié du prix annoncé pour l’artisanat, un peu plus pour l’alimentaire (où les marges sont plus serrées). Puis laisser remonter progressivement jusqu’à un juste milieu.
- Acceptez le thé. Si on vous propose un thé à la menthe, asseyez-vous. Ce n’est pas une manœuvre de vente : c’est l’hospitalité djerbienne. Vous pouvez très bien prendre le thé et ne rien acheter, en remerciant poliment.
- Souriez, jamais d’agressivité. Le marchandage se fait avec humour. Si les prix ne s’accordent pas, on se salue et on repart — sans drame.
- Respectez les prix planchers. À partir d’un certain seuil, le commerçant ne peut plus descendre sans perdre. Insister devient déplacé.
Une remarque culturelle importante : en pleine prière (notamment dhohr en milieu de journée, asr en fin d’après-midi), un marchand peut fermer son étal quelques minutes pour prier à la mosquée voisine. C’est normal et cela témoigne du rythme de vie de l’île. Attendez, ou revenez un peu plus tard.
Horaires et jours des marchés
Les horaires djerbiens ne sont pas ceux d’un centre commercial européen. Voici les repères utiles.
- Matin (7h–13h) : le meilleur moment. Produits frais, ambiance animée, lumière agréable.
- Pause (13h–16h environ) : beaucoup d’étals ferment pour la sieste et la prière du dhohr. À prévoir.
- Après-midi (16h–19h) : réouverture partielle, plutôt pour l’artisanat et les boutiques de souvenirs.
- Ramadan : horaires inversés. Les marchés ouvrent plus tard, ralentissent en journée, et revivent après la rupture du jeûne jusqu’en fin de soirée. C’est une période magique, mais il faut accepter ce rythme décalé.
Calendrier hebdomadaire :
- Lundi : marché de Houmt Souk (principal)
- Jeudi : marché de Houmt Souk (principal)
- Vendredi : grand marché de Midoun (le plus vivant)
- Tous les jours : marchés aux poissons de Houmt Souk et d’Ajim (tôt le matin), poissonnerie quotidienne de Midoun
Acheter en confiance : viande, poisson, repérer les arnaques
La majorité des produits alimentaires de Djerba sont naturellement conformes à une alimentation halal : la viande est abattue rituellement dans toute la Tunisie, où c’est la norme. Pour un maximum de sérénité, nous recommandons d’acheter la viande directement chez un boucher de quartier (« jazzâr »), qui vous découpe le morceau à la demande. Pour le poisson, les marchés matinaux de Houmt Souk et d’Ajim sont imbattables en fraîcheur et en prix.
Quelques points de vigilance côté artisanat :
- Les pièces vendues « en argent » sans poinçon visible sont souvent en métal argenté. Demandez le poinçon.
- Les tapis « faits main » parfaitement réguliers en dessous sont souvent industriels.
- Les « fossiles » et « coraux » vendus sur certains étals touristiques sont fréquemment faux.
- Évitez les achats sous pression autour des grands cars de touristes : les prix y sont souvent gonflés.
Rentrer chez soi, poser ses achats, cuisiner en famille
Pour profiter pleinement des souks, il faut un lieu où l’on peut revenir, étaler ses emplettes, préparer un déjeuner avec ce qu’on vient d’acheter. C’est exactement ce que nous proposons à Ethic Village Djerba : une résidence familiale privée de quatre villas avec cuisines entièrement équipées, à environ 20 minutes en voiture de Houmt Souk et à quelques minutes du marché de Midoun.
Chaque villa dispose de sa piscine privée sans vis-à-vis, protégée par des murs hauts et brise-vues — un vrai jardin clos où l’on peut se détendre en famille après une matinée de marché. Vous trouverez aussi des tapis de prière et la qibla dans chaque villa, et la mosquée Troujette est à 5 minutes à pied pour les prières en congrégation. La résidence est strictement sans alcool — règlement intérieur, sans exception.
Pour organiser votre séjour, consultez notre guide du séjour muslim friendly, notre guide des vacances en famille à Djerba et notre article sur les lieux incontournables de Djerba. Et si vous hésitez encore entre les quatre villas, notre guide de choix de villa vous aidera à trouver celle qui vous correspond. Qu’Allah facilite votre voyage et vous permette de découvrir l’île dans le respect de ses traditions, insha’Allah.
